Kürbisse haben ihren Ursprung in den warmen Regionen Mittel‑ und Südamerikas, wo frühe Formen aus wilden Kürbisgewächsen hervorgingen und bereits von indigenen Kulturen genutzt wurden. Mit der Ausbreitung über Handelswege gelangten sie nach Europa und andere Weltregionen, wo sich im Laufe der Zeit zahlreiche Typen herausbildeten. Unter den Kürbisarten existieren Arten wie Cucurbita. pepo, C. maxima, C. moschata, C. argyrosperma und C. ficifolia; diese sind genetisch klar getrennt und nicht kreuzbar. Die Vielfalt umfasst ölhaltige Arten mit essbaren Samen und andere großfrüchtige, kleinfrüchtige, rundliche, gerippte, blumenartige oder längliche Formen sowie farbliche Varianten von tiefgrün über gelb und orange bis hin zu weiß oder gemustert.

In subtropischen Klimazonen gedeihen Kürbisse besonders gut während der warmen Jahreszeiten, da sie dort lange Vegetationsperioden und stabile warme Temperaturen vorfinden. In gemäßigten Regionen bewähren sich viele unserer traditionellen und historisch überlieferten Sorten, die auch bei geringeren Temperaturen kräftige Pflanzen und gleichmäßige Früchte ausbilden. Kürbisse zeigen eine ausgeprägte ökologische Anpassungsfähigkeit und können zur passenden Zeit in vielen Klimazonen zuverlässig wachsen.