Die 'Rübenzystennematode' vollzieht sogar eine komplizierte Entwicklung in der Pflanzenwurzel, die für die Fortpflanzung notwendig ist. Dadurch hinterlassen sie dann sehr resistente Zysten im Boden. Die darin enthaltenen Larven bleiben über viele Jahre lebensfähig und werden erst durch Wurzelausscheidungen der entsprechenden Pflanzen zum Schlüpfen angeregt. Während gerade solche Nematoden oft stark auf einzelne Pflanzenarten oder -familien spezialisiert sind, umfassen die frei lebenden Nematoden tendenziell ein größeres Spektrum an Pflanzen, die sie selbst ernähren können.